Dossier d'octobre
Cancers, comprendre et combattre
Le cancer, ou plutôt les cancers - tant ils sont différents dans les origines qu'on leur connaît, dans leurs manifestations et dans les manières dont on peut choisir de les traiter - continuent de présenter de nombreuses inconnues.
Les causes des cancers sont souvent complexes à identifier ou à isoler. Leurs mécanismes de progression et donc ceux de leur possible inhibition font l'objet de recherches scientifiques dans de multiples domaines, au même titre que la mise au point de traitements à la fois efficaces sur tous types de terrains biologiques et suffisamment inoffensifs dans leurs effets secondaires.
D'un point de vue statistique, la plus forte prévalence des cancers sur certaines prédispositions génétiques a permis de déterminer que le niveau de risque varie en fonction du génome des individus. Toutefois le déterminisme génétique ne saurait expliquer isolément le cancer et l'environnement, l'hygiène de vie et le psychisme se combinent également.
De nombreuses substances - issues notamment de l'activité humaine - sont désormais reconnues comme cancérogènes (1 et 2) : benzène, dioxines, amiante, ... Elles sont essentiellement mises en cause dans des cas d'exposition particulièrement intense ou prolongée, essentiellement dans l'exercice de professions où ces composés sont omniprésents.
Certains facteurs de risque peuvent être maîtrisés
Sur le plan alimentaire, certains aliments transformés émanant de l'industrie agroalimentaire présentent un risque avéré. Certains additifs sont clairement recensés comme cancérogènes (3) et les matériaux employés pour le conditionnement des denrées alimentaires sont également à surveiller de près. Toujours dans les produits considérés à risque, une étude publiée par le Figaro a récemment fait grand bruit concernant le développement, chez l'animal, de tumeurs suite à l'ingestion répétée de certains végétaux OGM (4). A contrario, certains aliments semblent clairement réduire le risque de développement du cancer (5). L'article de Jocelyne Duchein, en seconde partie de cette Lettre d'Information, apporte plus de précision sur le sujet.
Sur le plan plus général de l'hygiène de vie, la pratique d'activités physiques est particulièrement corrélée à une moindre incidence de la plupart des cancers (colon, sein, poumon) (6 et 7).
Intimement lié aux choix alimentaires et à l'exercice régulier, le mental semble jouer un rôle important dans le développement ou non du cancer et de manière encore plus flagrante dans sa régression lorsqu'il est diagnostiqué et traité. Toutefois restant indissociable d'une démarche thérapeutique, son influence propre peut difficilement être mesurée comme facteur explicatif.
Approches conventionnelles et complémentaires
La prise en charge conventionnelle par les milieux médicaux reste à l'heure actuelle la principale voie de traitement proposée. Une certaine circonspection s'impose cependant. D'une part, une étude parue dans la revue Nature a récemment souligné l'insuffisance des preuves d'efficacité de certaines molécules fréquemment employées (8). D'autre part, chimiothérapies et autres traitements cytolytiques présentent des effets collatéraux non négligeables.
Cette prudence est d'autant plus de mise que les dispositifs de dépistage restent très imparfaits et conduisent à de nombreux faux positifs, ne permettant pas de poser un diagnostic catégorique du cancer.
Les thérapies complémentaires - homéopathie, régimes, supplémentations, phytothérapie, médecine chinoise -, historiquement vues d'un mauvais œil par l'orthodoxie médicale, font pourtant partie des pistes qu'explorent de plus en plus de malades atteints du cancer. Indépendamment de l'efficacité respective de chacune de ces techniques, elles ont toutes en commun de s'intégrer pleinement dans une démarche de réappropriation des choix de santé personnels par les patients (9) et de contribuer, par conséquent, à une dynamique volontaire de guérison.
A notre niveau, nous nous efforçons de proposer des solutions naturelles de qualité qui sont autant d'outils dont disposent les professionnels de santé qui ont fait des choix. Nous espérons que les synthèses informatives que nous vous présentons sur les thématiques qui vous touchent vous aideront aussi à décider de manière informée de la façon dont vous voulez que votre santé soit traitée.
Pour prolonger cette lecture, vous trouverez, ci-dessous, en références, une liste de ressources qui vous permettront d'approfondir les différentes facettes des cancers et de leurs traitements que nous avons évoquées.
Références :
- 1- définition et recensement des cancérogènes sur le site Wikipédia
- 2- classification des produits chimiques cancérogènes sur le site de l'INRS (fichier PDF)
- 3- liste des additifs alimentaires sur le site de l'UFC - Que Choisir
- 4- article du Figaro sur l'étude établissant un lien entre OGM et cancer
- 5- présentation du Réseau National Alimentation Cancer Recherche sur le site de l'INRA
- 6- rôle de l'activité physique dans la prévention sur le site de l'Institut Américain du Cancer (en Anglais)
- 7- rapport de l'INSERM sur les effets sur la santé de l'activité physique sur le site de l'association Siel Bleu (fichier PDF)
- 8- article de la revue Nature sur les erreurs dans les études scientifiques et notamment dans l'évaluation de certaines spécialités pharmaceutiques anti-cancer (en Anglais)
- 9- article sur l'attrait des médecines douces dans le traitement du cancer sur le site Les Echos
La parole aux thérapeutes
Aliments et cancers
Jocelyne Duchein, Conseillère d'Hygiène Vitale et auteur de "A propos de nous" aborde l'impact du facteur alimentaire dans le développement - et dans la prévention - de la maladie.
"QUE TON ALIMENT SOIT TON PREMIER REMEDE" affirmait Hippocrate au IVème siècle avant J.C.
Aujourd'hui, nous sommes convaincus que la prévention du cancer est aussi dans l'assiette.
Face au cancer, tous les spécialistes, cancérologues et spécialistes de la nutrition sont unanimes pour affirmer qu'en mangeant plus équilibré, on pourrait réduire de 30% le nombre de cas de cancer.
Il y a déjà 12 ans, le premier rapport du Fonds mondial de recherche contre le cancer (World Cancer Research Fund, WCRF) concluait qu'une alimentation saine et équilibrée permettrait d'éviter 100000 cancers en France, soit, au niveau mondial, 3 millions de cas !
Le docteur Serge Hercberg, directeur de l'unité Inserm U557, vice-président du comité stratégique du Programme national nutrition santé et coordonnateur de l'étude européenne Suvimax - étude de l'Inserm sur la supplémentation en vitamines et minéraux antioxydants qui démontre l'importance des antioxydants dans la prévention des cancers dans ses conclusions rendues en 2003, déclare : "Si, en mangeant mieux, on pouvait déjà diminuer de 15% le nombre total des cancers, ce serait énorme. Aucun médicament n'en est capable !"
Il faut donc souligner l'importance de la précocité d'acquisition des bonnes habitudes alimentaires et l'application des règles générales anti-cancer régulièrement répétées lors des campagnes d'information auprès du public qui commencent à être bien connues :
- - ne pas fumer
- - limiter sa consommation d'alcool
- - lutter contre le surpoids
- - avoir une activité physique régulière
Il est mondialement et scientifiquement reconnu (voir le rapport du WCRF, fin 2007, présenté à Paris, par le docteur Elio Riboli, épidémiologiste à l'Imperial College de Londres et coordonnateur d'une vaste étude prospective européenne sur le cancer et la nutrition) que "la prévention des cancers passe par une stratégie nutritionnelle globale et que les recommandations peuvent être affinées selon l'organe atteint par la maladie".
Dans la lutte contre le cancer du colon-rectum –cancer en augmentation partout dans le monde avec près d'1 million de nouveaux cas par an, en France, 36000 nouveaux cas par an recensés en 2011- la sonnette d'alarme retentit en 2005 avec l'étude EPIC sur 500000 personnes suivies dans 10 pays européens qui a conclu que pour diminuer de près de 30% le risque de cancer colorectal, il faut réduire la consommation de viande rouge, d'abats et de charcuterie et augmenter les apports en poisson. Le risque existe aussi dans le mode de cuisson, déconseillant fortement la cuisson barbecue. Ce même rapport EPIC affirme le rôle protecteur des fruits et légumes et de l'ail.
Dans la lutte contre le cancer de la prostate –cancer le plus fréquent chez l'homme de plus de 50 ans, avec 680000 nouveaux cas dans le monde par an et 40000 nouveaux cas en France par an- les aliments riches en lycopène et en sélénium ainsi que l'absorption régulière de thé vert sont très protecteurs. A l'opposé, toujours les experts du WCRF constatent que le lait et les laitages sont des facteurs favorisant ce cancer.
Dans la lutte contre le cancer de l'estomac – 870000 nouveaux cas par an dans le monde et 7000 nouveaux cas en France par an- la consommation importante de sel, d'aliments fumés ou saumurés est reconnue comme responsable de ce cancer. Il faut ajouter le risque que présente le chlorure de sodium , très présent dans les plats cuisinés ainsi que celui des viandes et charcuteries salées qui multiplient par 2 le risque. Par contre, les fruits- surtout les agrumes- et les légumes –tous mais davantage les poireaux, les oignons, les choux crus- ont un effet protecteur.
Dans la lutte contre le cancer du foie- 625000 nouveaux cas par an dans le monde, 6000 nouveaux cas par an en France- l'alcool et les virus des hépatites sont accusés. Dans les pays en voie de développement, il est lié à la consommation de céréales contaminées par des moisissures qui provoquent la formation de substances cancérogènes : les aflatoxines.
Dans la lutte contre le cancer de l'oesophage- 460000 nouveaux cas dans le monde par an, 5000 nouveaux cas par an en France- l'absorption d'alcool chaud et le tabac sont des facteurs de risque bien connus. Le rôle protecteur de la consommation régulière des fruits et légumes est démontré. Selon une vaste étude du Centre international de recherche sur le cancer ou CIRC, 200g de fruits ou légumes par jour réduisent de 30% le risque de ce cancer et même de 80% ceux de la bouche et du pharynx.
Dans la lutte contre le cancer du sein- 1 million de nouveaux cas par an dans le monde et 42000 nouveaux cas par an en France- l'alcool est néfaste alors que l'apport des aliments riches en oméga3 est bénéfique ainsi que la consommation régulière de fruits et de légumes.
Dans la lutte contre le cancer du poumon- plus de 1,2 million de nouveaux cas par an dans le monde (900000 chez les hommes, 330000 chez les femmes) et 28000 nouveaux cas par an en France- le rôle nuisible du tabac est essentiel . Depuis plus de 30 ans, il est reconnu que la consommation de fruits et légumes frais est extrêmement bénéfique.
Les tumeurs citées ci-dessus ne sont certes pas les seules qu'une alimentation saine, équilibrée, biodynamique, la moins raffinée possible, où le cru et le frais dominent, où les huiles vierges première pression à froid et les aromates frais parfument les mets savourés dans le calme et la joie, en quantité modérée, peut aider à prévenir.
En conclusion, je citerai l'exemple des habitants d'Abkhazie, petit territoire du Caucase où la longévité est exceptionnelle !
En effet, on y compte beaucoup de centenaires et même des super - centenaires qui contractent peu de maladies dites de civilisation comme les cancers, le diabète, les maladies cardio-vasculaires, l'ostéoporose, la démence. Seulement 3% des centenaires souffrent de la maladie de Parkinson.
Le climat subtropical de ce territoire, peu pollué, explique en partie la longévité de ce peuple mais c'est surtout leur alimentation qui joue un rôle essentiel dans leur longévité exceptionnelle !
Que mangent-ils ?
Leur alimentation est peu calorique mais riche en éléments biologiquement actifs comme les vitamines et les minéraux. Les Abkhazes consomment de petites portions. L'assiette accorde une large place aux légumes crus et cuits, lacto-fermentés, aux fruits (plus de 200 variétés) sortis tout droit du potager, cultivés sans pesticides ni engrais chimiques . Les Abkhazes élèvent des poules, des pintades, des chèvres, des brebis "tout est fait maison". L'association d'une céréale avec une légumineuse constitue leur repas de tous les jours : exemple maïs sous forme de polenta avec des haricots rouges écrasés. S'y ajoutent des oeufs "maison", un peu de poisson et des fruits de mer qu'ils vont pêcher eux-mêmes. Les Abkhazes consomment très peu de viande, uniquement pendant les fêtes : poulet, chevreau, boeuf cru fumé. Leur alimentation est riche en oméga3 grâce aux noix, noisettes et noix de pécan. L'huile de tournesol et de maïs est de première pression à froid. Au menu, très peu de produits laitiers : un peu de fromage de chèvre ou de brebis. Point fort de ce régime : il contient très peu de gluten car leur nourriture de base est le maïs, cuisiné en polenta et en galettes. Cependant, il y a un peu de pain pétri à la main. Ils pratiquent intuitivement des monodiètes, apprécient les fruits séchés tels les kakis, les pommes et les prunes. Les aromates et les herbes fraîches accompagnent chaque repas comme le basilic, la coriandre, le persil, l'oignon et l'ail. Le sucre blanc raffiné est absent de leur alimentation, juste un peu de miel. Presque pas de desserts, la consommation de sel est également modeste, ils boivent de l'eau de source des montagnes, du thé vert qu'ils cultivent eux-mêmes, un peu de vin rouge sec "maison", faiblement alcoolisé. Ils préparent les aliments pour un seul repas évitant le stockage au réfrigérateur et le réchauffage le lendemain, ainsi pas de perte de vitamines et d'enzymes. Dernier détail : même à un âge avancé, les Abkhazes restent en bonne forme physique et mentale et ne consomment pratiquement pas de médicaments. Pourquoi ne pas essayer de suivre leur exemple ?
À lire ailleurs
Quelques sujets de société et surtout des découvertes en matière de santé. Mais au fond, tout ça est très lié ... et plus on lit, plus on comprend notre responsabilité, à nous aussi, dans la conception de solutions pour demain.
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Procès des déboulonneurs de pub
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