Sensations de lourdeur dans les mollets, chevilles qui enflent, douleurs diffuses dans les jambes, varices qui apparaissent... autant de symptômes caractéristiques d'une mauvaise circulation du sang qui peuvent survenir progressivement après une journée chaude. Alors que le réseau veineux s'étend à l'ensemble de notre corps, pourquoi l'insuffisance veineuse touche-t-elle exclusivement les jambes ? Et quelles en sont les raisons ?

Comment fonctionne la circulation veineuse dans vos jambes ?

Le problème des jambes lourdes n'est pas nouveau. Depuis que l'Homme a adopté la position debout, le sang doit lutter contre l'effet de la pesanteur pour remonter vers les poumons et le cœur. Les sensations de jambes lourdes que vous ressentez viennent de valvules situées le long des veines qui n'arrivent plus à se contracter ou à se relâcher au bon moment. Elles s'affaiblissent et empêchent, donc, le sang de circuler correctement.

Quelles sont les causes de ces problèmes de circulation ?

Il est clair que la saison estivale est le moment tant redouté par les personnes souffrant de jambes lourdes. En effet, la chaleur et le soleil favorisent une dilatation des veines qui empêche les valvules de remplir leur rôle d'antireflux. Le sang stagne et les jambes et chevilles se mettent à gonfler. Mais d'autres raisons expliquent aussi ces symptômes comme :

• Des causes génétiques : la probabilité de présenter des symptômes de jambes lourdes est plus importante en cas d'antécédents de varices dans la famille.
• Genre : les problèmes dus à une mauvaise circulation sanguine sont plus fréquents dans la population féminine. Le risque augmente également avec le nombre de grossesses.
• Âge : Comme les autres organes, les veines vieillissent, se détériorent et le risque d'avoir des varices augmente. De 15% à 35 ans, il atteint 65% à 75 ans.

D'autres facteurs de risque comme le surpoids, la sédentarité et le manque d'activité physique, ou encore le cholestérol... peuvent aussi amplifier le phénomène de jambes lourdes.

La vigne rouge est la plante qui produit le raisin. Vertes au printemps, les feuilles de vigne se pigmentent tout doucement au fil de la saison pour devenir rouge en automne. C'est justement en rougissant qu'elle acquiert les principes actifs qui en font une alliée de notre circulation sanguine. Une fois rouges, les feuilles peuvent être cueillies, puis séchées. La vigne rouge contient 17 principes actifs antioxydants ou vasoprotecteurs permettant d'améliorer la circulation sanguine d'une façon générale. Dans les années 1980, des études plutôt concluantes ont été menées en France, sur des extraits de pépins de raisin contenant des flavonoïdes oligo-proanthocyanidines (OPC). Elles montrent que les extraits de pépins de raisin peuvent soulager des symptômes de l'insuffisance veineuse et de varices.

N'abusez pas de cette plante, cependant. Même si la vigne rouge présente l'avantage de n'entraîner aucun effet secondaire, les doses indiquées sont suffisantes et un surdosage n'entraînerait pas nécessairement une amélioration plus rapide de vos troubles.