Le Lithothamne est un sédiment marin provenant d'algues rouges calcaires de petites tailles que l’on trouve essentiellement dans l'Atlantique nord. Sa couleur rouge d’origine est perdue au séchage, la poudre obtenue étant de couleur blanche. La caractéristique de cette algue est d'être principalement constituée de matière minérale, plus 98% de la poudre sèche. Le Calcium est le principal constituant (environ 1/3 de la matière sèche). Il se trouve principalement sous forme de carbonate (Ca CO3) secondairement sous forme d'Oxyde (CaO). On y trouve aussi du Magnésium, en quantité moins abondante (environ 3% de la matière sèche), principalement sous forme de carbonate (Mg CO3). Une vingtaine d'autres minéraux et oligoéléments ont été mis en évidence, dont le Fer, le Zinc, l'Iode. La teneur en Iode peut varier de manière importante selon les différents lots disponibles (suivant origine du sédiment et le mode de récolte). La forme carbonate libère des ions au contact de l'acidité gastrique, tout en atténuant cette acidité. Les ions libérés sont biodisponibles, d'où l'usage alimentaire. L'intérêt majeur du lithothamne est de contenir une association complète de minéraux marins sous une forme entièrement naturelle.